CNC一词代表“计算机数控”，而CNC加工定义是减法制造工艺，通常采用计算机控制和机床从库存件（称为毛坯或工件）中去除材料层，并且产生定制设计的零件。
该工艺适用于各种材料，包括金属，塑料，木材，玻璃，泡沫和复合材料，并在各种行业中得到应用，例如大型CNC加工和CNC精加工航空航天零件。就机器本身而言，CNC机器的定义是它代表能够自主执行CNC加工操作的实际可编程机器。注意过程（CNC加工定义）与机床（CNC机床定义）之间的对比。
与增材制造工艺（例如3D打印）或形成性制造工艺（例如液体注射成型）相比，通常采用减法制造工艺（例如CNC精加工）。减法工艺从工件上去除材料层以产生定制的形状和设计时，加性工艺将材料层组装起来以产生所需的形状，而成形工艺使原料变形并移位为所需的形状。 CNC机械加工具有自动化特性，可在进行一次性和中批量生产时实现高精度和高精度，简单零件的生产以及成本效益。但是，尽管CNC机械加工显示出优于其他制造工艺的某些优势，但零件设计可获得的复杂程度和复杂性以及生产复杂零件的成本效益受到限制。
尽管每种类型的制造过程都有其优点和缺点，但本文着重于CNC加工过程，概述了过程的基础知识，以及CNC机器（有时错误地称为C和C机器）的各种组件和工具。此外，本文探讨了各种机械式CNC加工操作，并提出了CNC加工过程的替代方法。
CNC加工是从利用穿孔带卡的数控加工过程发展而来的，CNC精加工是利用计算机控制来操作和操纵机器和切削工具来成型原材料（例如金属，塑料，木材，泡沫，复合材料）的制造过程。等等-变成定制零件和设计。尽管CNC加工过程提供了各种功能和操作，但过程的基本原理在所有方面都基本相同。 CNC基本加工过程包括以下阶段：
设计CAD模型
将CAD文件转换为CNC程序
准备数控机床
执行加工操作
CAD模型设计
CNC加工过程始于内部或由CAD / CAM设计服务公司创建2D矢量或3D实体零件CAD设计。计算机辅助设计（CAD）软件使设计人员和制造商可以生成其零件和产品的模型或渲染图，以及必要的技术规格，例如尺寸和几何形状，以生产零件或产品。
数控CNC加工零件的设计受CNC机床和工具功能的限制。例如，大多数CNC机床是圆柱形的，因此通过CNC加工过程可能产生的零件几何形状受到限制，因为该工具会形成弯曲的角部。另外，被加工材料的特性，工具设计以及机器的加工能力进一步限制了设计可能性，例如最小零件厚度，最大零件尺寸以及内部空腔和特征的夹杂物和复杂性。
CAD设计完成后，设计人员将其导出为CNC兼容的文件格式，例如STEP或IGES。
CNC数控加工零件的步骤:
1、分析零件图，了解工件的大致情况（几何形状，工件材料，工艺要求等）
2、确定零件的数控加工工艺（加工的内容，加工的路线）
3、进行必要的数值计算（基点、节点的坐标计算）
4、编写程序单（不同机床会有所不同，遵守使用手册）
5、程序校验（将程序输入机床，并进行图形模拟，验证编程的正确）
6、对工件进行加工（好的过程控制能很好的节约时间和提高加工质量）
7、工件验收和质量误差分析（对工件进行检验，合格流入下一道。不合格则通过质量分析找出产生误差原因和纠正方法）。
当前，国内数控机床企业相比国外领先企业仍然存在技术差距，尤其是在高端数控机床领域。高端数控机床领先企业主要集中在德国、日本和美国，行业整体竞争激烈。
